过去，医学界很少有办法预测食物中毒对患者造成的长期危害。但是，此次美国犹他州州立大学的研究提到，大肠杆菌性中毒及其他类似食物中毒对肾功能的危害巨大，患者数年后的健康或面临巨大风险。
目前，还没有充分的数据表明食物中毒后患者的健康风险到底有多高。但现有的一些病例表明，食物中毒所带来的健康风险不可忽视。从本月开始，美国“疾病预防与控制中心”将对全国的食物中毒患者进行登记，以研究食物中毒对健康的长期影响。
10~20年后出现并发症
科研人员称，发生过严重大肠杆菌食物中毒的儿童患者，在10~20年后经常出现高血压、肾功能受损乃至退化的情况。科研人员表示，目前还没有什么办法阻止上述并发症的出现。但犹他州州立大学的安德鲁·帕维萨博士的研究表明，若患者早期发现存在上述病症，是可以通过早期治疗来减少或预防肾脏损伤。专家表示：“人们通常认为，一旦急性食物中毒病症治愈后，生活也就恢复正常了。殊不知食物中毒的长期影响很大。从目前看，还缺乏相关的研究与跟踪。”
疑损害患者肾功能
15年前，来自西雅图的5岁女孩克鲁布克曾因食物中毒而入院治疗。如今，她出现了一系列健康问题：高血压、频发结肠炎症、甲状腺被切除。她说：“我不能吃富含脂肪的食品，也不能吃油炸的食品，甚至也不能吃冰淇淋。”犹他州州立大学的研究跟踪了大约10％的大肠杆菌中毒患者（都曾因食物中毒而威胁到生命）。在这些患者康复10年~20年后，大约有30％的人肾功能存在问题，其中包括肾功能受损引发的高血压、慢性肾功能退化等并发症。但研究学者还指出，还没有证据表明类似单纯腹泻等症状也会引发上述危害。 
