英国莱斯特大学日前宣布，这家大学的科学家将通过研究蜗牛大脑，揭示一氧化氮有助大脑发育的理。
 　　莱斯特大学日前发表的新闻公报说，一氧化氮具有两面性，一方面它是剧毒的，另一方面它存在于大脑中，在大脑发育过程中可以促进神经细胞生长，被神经细胞用来建立相互间连接。

 　　研究人员解释说，高级动物的神经系统很复杂，用高级动物来进行这项研究有难度，因此他们决定用蜗牛作为研究对象，因为蜗牛的神经系统相对不太复杂，蜗牛的单细胞相对较大，易于实验操作。一氧化氮广泛分布于生物体内各组织中。近年来有关一氧化氮的研究还表明，它具有舒张血管、降低血压、抑制平滑肌细胞增殖和血小板黏附、参与免疫反应、杀灭肿瘤细胞和微生物等重要生理作用。